Viikon 52 / 2021 kirjakassi

 

Vuoden viimeinen kirjakassi - Se saakin nyt jäädä roikkumaan naulaan toistaiseksi!

Miksi kirjoitan näistä kirjoista? Luen paljon ja nyt näyttää iän kartuttua liiaksi siltä, että unohdan pian lukemani. Teen muistiinpanoja, jotta voisin palata lyhykäisesti lukemiini teoksiin, jos haluan - ja muistan.

Vaimon heittämä tämän vuoden haaste: Lue kirja, joka kertoo elämästä jossakin maassa.  Merkitse karttaan.

Kuten kartasta näkyy, valkoisia fläkkejä vielä jäi!

Uuden proosan parhaita ( toim. Pekka Tarkka 1965 ):

Paavo Haavikko: Lumeton aika

Tarkan mukaan Haavikko on ottanut "aineksia Suomen lähihistoriasta". Ja täytyy sanoa, etten päässyt juonesta kiinni. Voi olla etten ole tarpeeksi älykäs huomatakseni miten kuvaus on "lähinnä objektiivista, niukkaa arkitapahtumaa, josta nousee esiin yllättäviä lyyrisiä vertauksia" ( Tarkan mukaan ). Sekava soppa!

Lasse Heikkilä: Kolme tapahtumaa

Kohti "strindbergläistä konfliktikuvausta ( Tarkan mukaan ) ovat nämä kolme tapahtumaa. Ensimmäisessä narsistisen sairas vaimo kohtelee kaltoin miestänsä ja lastansa. Toisessa pakko-oireinen asianajaja kohtaa asiakkaan, joka kyselee neuvoja vaimonsa murhaamiseksi minimaalisella kiinnijäämisen riskillä. Ja viimeisessä tapahtumassa häiriintynyt mies pyrkii vapautumaan pahan vallasta luovuttamalla kirkosta varastamansa kynttilän "puhtaalle" neitoselle.

Pentti Holappa:  Boman

Vanhana koirien omistajana tämä tarina herätti mielenkiintoni. Boman on koiranpentu, jonka kirjoittaja sai haltuunsa - tai koiranpentu sai haltuunsa kirjoittajan. 

Kyse on erikoisesta koirasta, joka käyttäytymisellään herätti kertojan epäilyn lukutaidostaan. Kävi ilmi että se lukemisen lisäksi osasi myös puhua. Kirjoittaja luki sille tarinoita, mutta niistä hän sai selkeää palautetta:

- Olen sydänjuuriini saakka kyllästynyt noihin sinun kertomuksiisi, marisi Boman. Jännityskertomukset ovat naurettavia, sillä kuka nyt jännittyisi kertomuksen vuoksi. Kaikilla traagisilla tarinoilla taas on samanlainen ylevä loppu, joka tarjotaan kuin sokeripala pahoinpitelyn päälle. Ja säädyttömät jutut pyrkivät kutkuttamaan niitä, joilla on toinen moraali makuuhuonetta ja toinen olohuonetta varten. Entäs runot sitten. Vanhanaikaisten runojen loppusoinnut jyrisevätkuin ruostuneet hammaspyörät ja nykyaikaiset runoilijat ovat samanlaisia teeskentelijöitä kuin runoilijat kaikkina aikoina.

Boman osoitti hämmästyttävää tahdonvoimaa kasvattamalla itselleen siivet voidakseen lentää tapaamaan pientä ystäväänsä, jonka oli pakko muuttaa kauas lastenkotiin. Ymmärtämättömät verenhimoiset ihmiset kuitenkin lopulta saivat sen tapetuksi.

Antti Hyry:  Kaivo

Kirjailijan insinööritausta näkyy tässä realistisessa kaivourakassa. Se on kuin laajennettu päiväkirjaselostus työn edistymisestä. Jotain anttituurimaista, mutta aivan anttihyrymäistä.

Pekka Kejonen: Aamu Arabian porteilla

Luin tämän uteliaana siksi, että opiskeluaikonani Turussa istuin kirjailijan kanssa ylioppilaskunnan ravintolassa kittaamassa kaljaa. Hän oli silloin... no, deekiksellä, mutta olihan sentään mahtavaa tuntea oikea kirjailija.

Sittemmin luin hänen raitistuneen ja muuttaneen jonnekin "jumalan selän taakse". Kertomus ei kyllä innostanut, eloisasti toki, mutta ryypiskelyaihe ei enää nykyään nappaa. Mutta kirjoittamisen aikaan 60-luvulla se oli kova sana.

Pekka Lounela:  Wilhelm Maister 

Joskus surrealistiseksikin karkaava parodia Maister-suvun henkilöpalvonnasta muistopatsaineen, isän tuotannon ylistämisineen ja lopulta isän murhaamisineen.

Juha Mannerkorpi:  Syksy

Mielensäpahoittajan esi-isä. Tarina ikäisestäni miehestä, Jallusta, jolla on jo kaikenlaisia kremppoja kropassaan ja joka on omaistensa "peräänkatsottava". Sisua löytyy, mutta ei itsearviointia. Niinpä hän ponnistautuu veneelleen ja alkaa soutaa ulapalle mielessään epäselvä päämäärä. Omaiset löytävät hänet kylmettyneenä ja tiedottomana, puolikuolleena. Jallun oli asetuttava peräkamarin yksitoikkoisuuteen. - Hieno kuvaus vanhuudesta.

Veijo Meri:  Rinnat

Maalaismiehen ja herrasväen, rouvan ja herran, kohtaaminen vanhassa höyryjunassa. Maalaismies osoittaa uteliaisuuttaan ensin rouvan polviin, jotka tämä peittelee ja sitten rouvan rintoihin, joita tämä ei ehdi peitellä, ennen kuin maalaismies tulee niihin tarttuneeksi. Herra suuttuu ja vie maalaismiehen viereiseen vaunuun, jossa asiaa sovitellaan. Mies maksaa herralle pyydetyn markkamäärän ja jää vaunuun. Herra palaa vaimonsa luo ja kertoo väritetyn tarinan keskustelun kulusta.

Tappaja

Erikoinen sotakertomus, jossa tarkka-ampuja väijyy vihollisen miehiä. Kärsivällisesti maastoutuen hän pääsee asemaan, jossa saattaa ampua kahta miestä keskelle otsaa. Erikoiseksi asian tekee se, etteivät miehet kuitenkaan kuole, vaikka luodit ovat menneet aivojen läpi.

Aivoissa täytyi olla luodin mentävä kanava, vyöhyke, josta luoti saattoi mennä läpi vahinkoa tuottamatta. Täytyi olla.

- Se oli liian tarkka ampuja. Ampu tuosta Huttusta ja Mäenpäätä pään läpi ohitse.

Marja-Leena Mikkola:  Tulitikkutytöt

Kertomus vanhenevasta ammattiyhdistysaktiivista, joka kulkee englantilaisen seurueen mukana eri paikoissa, mm. tulitikkutehtaassa. Vierailujen päätyttyä vietetään ravintolailtaa, jossa mies humaltuneena kertoo tunteistaan. Laskuhumalassa hän sitten tuumii lopettavansa uransa, vaimon kannustamana päättää jatkaa. Selvästi kirjoittajan vasemmistolaisuus paistaa läpi.

Juhani Peltonen:  Patja

Elmon kirjoittajalta hauska iloittelu inhimillisiä ominaisuuksia saaneen olkipatjan vaiheista eri sängyissä päätyen lopulta matonkuteiksi. 

Eila Pennanen:  Unilapsi

Kertomus Lemolan talosta, jossa vanha emäntä pitää "jöötä" hulttiopoika Antille. Suosikkipoika Esko, tuomari, on myös ailahtelevainen ja tekee kylille lehtolapsen, mistä kärjistyy suhteiden kriisi koko talonväen kesken. 

Paavo Rintala:  Eino

Kirjailija kolmen tytön isänä kohtaa kurittoman Eino-pojan ja tulee miettineeksi pojan suhdetta isäänsä, omaa suhdetta isänä lapsilleen sekä omaa lapsuuttaan ja isäsuhdettaan.

Olli-Matti Ronimus:  Naulat

Novelli kuvasta, joka esittää rautatieasemaa ja sinne tulevan junan aiheuttamia tapahtumia. Ronimus kuvaa ja kuvittelee tapahtumat. Valokuva on kehyksissään. Oikeastaan se on värillinen liitujäljennös. Toinen naula on irronnut. Sen kiinnittämistä pohditaan.

Sitten kertomus sekoaa pyykinpesuasioihin, olohuoneen kuvailuun, julkisen puheen pitämiseen ja taas huoneeseen, jossa on kuva junasta asemalla. 

Tarkan mukaan Ronimus on "oikukkaan lyyrisen kielen taitaja", minun mielestänikin kyllä, mutta novellistina sekava - olkoonkin, että "Naulat" voitti aikoinaan Parnasson novellipalkinnon 1963.

( On väitetty, että Ronimus on suomalaisen runouden historiassa Saarikosken käänteishahmo. )

Pentti Saarikoski:  

Kuningas joka ei ymmärtänyt mitään hevosista

Lyhyt beckettmainen novelli, jossa olen näkevinäni symboliikkaa kehityksestä, muutoksesta sukupolvien välillä. Nuori kuningas peri isävainajaltaan pieniä hevosia, mistä perinnöstä hän ei piitannut. Aika kului, talvi tuli.

"Hevoset hautautuivat lumeen. Leskikuningatar vajosi muistoihinsa. Kuningas laati tulevaisuuden suunnitelmia."

Keväällä:

"- Niin, sanoi leskikuningatar, - hevosesi ovat kuolleet. Nyt kai ymmärrät, että sinun olisi pitänyt hankkia isommat hevoset, kun sinusta tuli kuningas?

- Mitä enää auttaa ymmärtäminen, sanoi kuningas ja rypisti otsaansa niin kuin rypistetään, kun puhutaan ihmiselle, joka on selän takana.

- Luuletko ymmärtämisen koskaan auttavan, sanoi leskikuningatar. - Viisauden löytää vasta sitten, kun siitä ei ole enää mitään apua."

Hannu Salama: Vaari ja poika

Herkkä kertomus pojasta, joka vaarin kanssa onkiretkellä ollessaan havahtuu tuntemaan, miten vaaria kohdanneet vastoinkäymiset, muori kuoli, moottorivene varastettiin, ovat saaneet hänet surulliseksi, vaikka vanha mies ei sitä näytäkään.

Pekka Suhonen:  Tytöt lähtevät maailmalle

Älyttömän yksityiskohtiin menevää kerrontaa tapahtumapaikoista. Älytön ellei surrealistinenkin juoni.

Eino Säisä: Pullo eli nousevan auringon talo

Hauska kertomus pedantista miehestä, joka juotuaan pullon viiniä alkaa pohtia tyhjän pullon hävittämisen ongelmaa. Harkittuaan asiaa perusteellisesti, vahinkojen todennäköisyyksiä, hyötykäyttöjen mahdollisuuksia, hän lähtee pudottamaan sen jokeen, muuttaa mielensä ja kaivaa sille kuopan maahan. Turhautuneena hän palaa kotiinsa, särkee pullon pieniksi siruiksi ja käy levittelemässä ne niille paikoille, joista hän aikaisemmin oli ollut huolissaan.

Anja Vammelvuo:  Tikkaa

Parisuhdenovelli. Ikääntyvän miehen nuori rakastettu tulee vierailulle miehen oppilaana vaimon heittäessä, ehkä mustasukkaisena, tikkaa poikansa huoneessa. Suhdetta pohditaan vaimon, pojankin ja lopulta miehen kannalta.

Marja-Liisa Vartio:  Vatikaani

Painajaisunen kaltainen kertomus naisesta, joka muiden naisten joukossa juosten ponnistelee maalaismaisemassa kohti Vatikaania. Sen saavutettuaan nainen, joka tuntee itsensa paremmaksi kuin talonpoikaisnaiset, päätyy Vatikaaniin. Se ei vastaa odotuksia, on jollakin lailla lihallinen ja rähjäinen. Sisällä paavi jakaa kävijöille siunauksensa, mutta hienompi nainen ei sitä saakaan.

"Ärtymykseni alkoi nousta: lähteä nyt hyppelemään villityn naislauman kanssa, seistä tunnista toiseen yhden vaivaisen puupöydän takana ja odottaa vettä niskaansa. Ja mistä minulla on takeet siitä, mikä tuo mies tuolla pöydän takana on? Kuka voi todistaa, että hän on paavi?"

Ja uni päättyy kirjan viestiin: "Kukkia ja tähkäpäitä pitkin palataan sinne, mistä on tultu."

Viikon 51 / 2021 kirjakassi

 

Miksi kirjoitan näistä kirjoista? Luen paljon ja nyt näyttää iän kartuttua liiaksi siltä, että unohdan pian lukemani. Teen muistiinpanoja, jotta voisin palata lyhykäisesti lukemiini teoksiin, jos haluan - ja muistan.

Vaimon heittämä tämän vuoden haaste: Lue kirja, joka kertoo elämästä jossakin maassa. Merkitse karttaan.

Ruth Rendell:  Kiinalainen tapaus ( 1983, suom. 1997 )

Maailmanpolitiikassa, -pandemiassa ja -taloudessa Kiina on vahvasti esillä. Ehkä on kuvittelua, että sen vuoksi valitsin tämän kirjan rentoutuakseni ahdistavista ajatuksista - ja jouluhössötyksistä, mitä meidän perheessa onneksi enää vain vähän harrastetaan.

Komisario Wexford lomailee Kiinassa ja juo siellä helteessä valtavat määrät vihreää teetä. Niinpä häntä alkaa häiritä hallusinaatio, vanha kiinalainen nainen, jolla on typistetyt jalat.

Matkalla hän tutustuu matkaseurueen jäseniin, joista osan hän tapaa jälleen työn puolesta palattuaan Lontooseen. Eräs rouva löytyy ammuttuna kotoaan, miehen ollessa poissa ( rakastajattarensa luona ). Aviomies kuitenkin osoittaa syyllisyyden tunteita, mitkä kärjistyvät lopulta hänen itsemurhaansa.

Osoittautuu, että Kiinanmatkalla mies oli tavannut nuoruuden rakastettunsa, johon hän solmii jälleen suhteen. Eräs rikollinen, jonka mies oli pelastanut asianajajanaan hirsipuusta, oli kiitollisena luvannut tehdä miehelle mitä tahansa hänen hyväkseen. Mies ehdotti vaimonsa murhaa. Mutta kun rikollinen aikoi suorittaa tehtävän, vaimo löytyikin jo ammuttuna. Monen veivaamisen jälkeen syylliseksi osoittautui miehen vävy, joka taloudellisten vaikeuksien kattamiseksi teki surmatyön prinnön toivossa.

Mark Twain:  Prinssi ja kerjäläispoika  ( 1881, suom.  1958 )

Nuorisoromaani kerjäläispoika Tom Cantysta ja prinssi Edvardista, jotka sattumalta ovat kovin samannäköisiä ja jotka sattumalta tapaavat. Keskustelussaan prinssille tulee käsitys kerjäläispojan vapaasta, "ihanasta" elämästä vastakohtana hänen kaavamaiselle hovietiketin rajoittamalle ololleen. Hän haluaa kokeilla Tomin ryysyjä. Niinpä he vaihtavatkin asuja.

Mennessään portille moittimaan vartiomiehiä prinssi joutuukin ryysyläisenä ulosheitetyksi. Ummikkona Tom jää sisälle prinssin virkaan. Seikkailu kuvataan nyt toisaalta oikean prinssin kerjäläiselämän monimutkaisilla vaiheilla ja toisaalta Tomin hovielämän opetteluna, kukaan nimittäin ei usko, että hän on vaihdokas.

Tarina huipentuu kuninkaan, Edvard VI:n kruunajaisiin, joissa viime hetkellä oikea prinssi astuu esiin ja pystyy todistamaan oikeutensa kuninkuuteen. Lopulta pahat ihmiset saavat rangaistuksensa ja hyvät ihmiset palkitaan.

Sydäntalvi

 Vuoden lyhin päivä, ei toki pimein!

Viikon 50 / 2021 kirjakassi

 

Miksi kirjoitan näistä kirjoista? Luen paljon ja nyt näyttää iän kartuttua liiaksi siltä, että unohdan pian lukemani. Teen muistiinpanoja, jotta voisin palata lyhykäisesti lukemiini teoksiin, jos haluan - ja muistan.

Vaimon heittämä tämän vuoden haaste: Lue kirja, joka kertoo elämästä jossakin maassa. Merkitse karttaan.

Jälleen kerran ajeltiin väli Lahti - Hämeenlinna ja Padasjoelta Jurvaan:

Matthew Costello, Neil Richards:

Cherringhamin mysteerit 22:  Kuolema määrää tahdin

Cherringhamin kansainvälinen ( ex ) kuuluisuus Alex, rokkikukko, järjestää kemut kartanollaan, jonne on kutsuttu bändin entiset jäsenet myös vieraiksi. Ajatuksena on herättää henkiin yhtye, ja lähettää se kiertueelle. Aikoinaan bändi oli hajonnut keskinäisiin riitoihin. Nyt samat vanhat kaunat nostavat päitään. 

Aamulla Alex löydetään hukkuneena uima-altaasta. Bändin rumpali epäilee rikosta ja kutsuu Jackin ja Sarahin hätiin. Lopulta selviää, että managerin ja uuden solistin menestyslevy, jolla he ovat ansainneet omaisuuksia, olikin alun perin Alexin sävellys. Hän oli uhannut todistaa väitteensä. Paljastumisen pelossa solisti oli hukuttanut humalaisen Alexin.

Cherringhamin mysteerit 23:  Sulhanen karkuteillä

Josh Andrews on menossa naimisiin. Polttareilla kaverit järjestävät "practical joken" ja jättävät Joshin golfkentälle housut kintuissa sidottuna ruohonleikkuriin odottamaan aamun ensimmäisiä asiakkaita. Aamun koittaessa Josh oli kadonnut eikä hänestä kuultu enää mitään. Epätoivoinen morsian kääntyy Sarahin ja Jackin puoleen mysteerin selvittämiseksi.

Ja juuri ennen hääpäivää Sarah ja Jack saavat selville, että morsiamen isä oli yrittänyt karkottaa sulhasen, josta hän ei pitänyt, lähettämällä uhkauskirjeitä. Niissä hän oli luvannut paljastaa haltuunsa saamansa tiedot sulhasen nuoruudensynneistä. Josh oli lähtenyt kotipaikkakunnalleen selvittämään välinsä luulemansa uhkailijan kanssa. Käyttämällä laittomia keinoja Sarah ja Jack saivat nuoren parin onnen pelastetuksi.

Lasse Lehtinen:  Kotilaisen kotiryssä  ( 1991 )

Tämä kirja sijoittuu aikaan, jolloin Neuvostoliitto alkaa hajota. Sillä on vaikutuksensa suomalaisiin kauppakumppaneihin, joilla on saamisia itäiseltä naapurilta. 

Kotilaisella on vaatealan tehdas, jolla on toimintaa Virossa ja Neuvostoliitossa. Kotilaisen liiketoimia on edistänyt "kotiryssä" varaulkomaankauppaministeri Nepeipivo, joka nyt myllerryksissä on saanut potkut virastaan. Nepeipivo hankkiuituu Suomeen perheineen kertomatta Kotilaiselle todellista asemaansa muka auttamaan Kotilaisen vaikeuksissa.

Veijaritarinassa tapahtuu käänteitä, viina virtaa, saunotaan ja syödään. Nepeipivon vaimo nalkuttaa, Kotilaisen vaimo mököttää, Nepeipivon lapset sijoittuvat ja sopeutuvat. 

Kotiryssä suosittaa konkurssia, jonka jälkeen perustetaan uusi yhtiö, missä apuvoimina toimivat hänen moskovalaiset ystävänsä. Niinpä onni kääntyy, ja saadaan tarinaan onnellinen loppu.

Lasse Lehtinen on kokenut ja monessa liemessä keitetty. Onkohan hänessä näkijänkin vikaa?

Kotilaisen mieleen tuli jostakin syystä maanpuolustuksen jatkokurssi, jolle hän oli äskettäin osallistunut. Kursseilla oli harjoiteltu kuviteltua tilannetta, jossa itärajan yli Nuijamaalle oli tullut ennalta ilmoittamatta kymmenen linja-autollista elintasopakolaisia. Lisää oli huhujen mukaan tulossa.

Tämä siis julkaistiin 1991, kuinkas sitten kävikään 2015!

Nepepivolta kysyttiin:

Säilyykö Venäjä sosialistisena?

- Venäjällä eivät kompromissit ole milloinkaan toimineet... Tien päässä on oikeistolainen, kirkon siunaama ja sotilaiden järjestämä valtio. Voi olla, että saamme vielä tsaarinkin.

Ja kuinka kävikään. Tänä päivänä sotilaat pullistelevat eräillä rajoilla "tsaarin", entisen KGB-agentin, Putinin komennossa.

Kuntsin kulmilla

Joskus täytyy käydä kaupungissa tuulettumassa!

Viikon 49 / 2021 kirjakassi

 

Miksi kirjoitan näistä kirjoista? Luen paljon ja nyt näyttää iän kartuttua liiaksi siltä, että unohdan pian lukemani. Teen muistiinpanoja, jotta voisin palata lyhykäisesti lukemiini teoksiin, jos haluan - ja muistan.

Vaimon heittämä tämän vuoden haaste: Lue kirja, joka kertoo elämästä jossakin maassa. Merkitse karttaan.

Jälleen kerran ajeltiin Padasjoelta Jurvaan:

Matthew Costello, Neil Richards:

Cherringhamin mysteerit 19:  Luonnoton kuolema

Tässä jaksossa on ripaus yhteiskunnallista vaikuttamista paikallistasolla. Cherringhamin kylän valtuusto on tekemässä ratkaisua julkisessa kokouksessa kauppakeskuksen rakennuslupa-asiassa. Kyläläiset ovat jakautuneet kannattajiin ja vastustajiin. Kokous menee hulinaksi, sillä hallitus oli jo junaillut hyväksyvän päätöksen aikaisemmin.

Vastustajien kärkimies, Sam Lewis, jolla on sikatila tulevan keskuksen naapurustossa, saa surmansa oudoissa olosuhteissa. Jack ja Sarah saavat taas tutkittavaa.

Surma ei liittynytkään kauppakeskusta puuhaavan yhtiön toimenkuvaan, mitä aluksi epäiltiin, vaan surmansa saaneen Samin velimiehen ajatukseen saada rahaa haittaamalla Samin pyrkimyksiä. Homma vain meni överiksi, ja Sam kuoli.

Nicolas Freeling: Irlantilainen ruletti ( 1971, suom. 1989 )

Komisario van der Valk-kirja. Miellyttävä tuttavuus tämä komisario, ei liikaa henk. koht. ongelmia, ei liikaa sankarin ominaisuuksia.

Vanha mies löydetään puukotettuna kadulta. Hän on ollut hieman epävakaa, välillä menestynyt, välillä elänyt puutteessa. Naimisissa ollut monta kertaa. Komisarion tutkimukset vievät hänet Dubliniin, missä vainajan tyttäret asuvat. Eräs heistä, Stasie, on ollut ongelmallisessa suhteessa nuoreen Dennisiin. Välit on pantu poikki, ja poika on matkustanut Hollantiin tapaamaan Stasien isää. Ilmeisesti Dennis on hullaantunut vanhan miehen nuoreen vaimoon Annaan, ja puukottanut vanhuksen yhtäkkiä. Vähin erin komisario pääsee asioista perille. Pakeneva Dennis saadaan lopulta kiinni, ja hänen vanhemmilleen selviää kauhea totuus.

Van der Valkilla tuntuu olevan jotakin samankaltaista ymmärrystä rikollista kohtaan kuin on Simenonin komisario Maigretillakin. 

Poliisi pystyy tuntemaan sääliä myös rikollista kohtaan, vaikka kuittaakin olankohautuksella hurskastelevat höpötykset poloisesta väärinymmärretystä maantierosvosta.

Ja poliisin työstä:

Poliisilla on hyvä ammatti, joka on huonossa käytössä; hän on kuin maalari jota on käsketty sivelemään kiiltävä maalikerros ruosteiselle aaltopellille: hän kohauttaa hartioitaan ja tekee työtä käskettyä.

Viikon 48 / 2021 kirjakassi

 

Miksi kirjoitan näistä kirjoista? Luen paljon ja nyt näyttää iän kartuttua liiaksi siltä, että unohdan pian lukemani. Teen muistiinpanoja, jotta voisin palata lyhykäisesti lukemiini teoksiin, jos haluan - ja muistan.

Vaimon heittämä tämän vuoden haaste: Lue kirja, joka kertoo elämästä jossakin maassa. Merkitse karttaan.

Ngaio Marsh: 

Mustaa miestä ken pelkäisi ( 1973, suom. 1990 )

Aikana, jolloin Afrikan tähteäkään ei voi enää pelata - joillakin on hernepussi liian lähellä - tai keskustella TV:ssä rasismista hiiltymättä, uskalsin ottaa tämän kirjan esille ja katsoa, miltä se tuntuu nykyään. Varmaan olin lukenut sen ammoin, en tosin muistanut mitään.

Asetelma on seuraava: Brittiläisestä yhteisöstä irrottautuvan maan presidentti ( diktaattori ) tulee vierailulle Lontooseen. Hän on tunnetusti piittaamaton turvajärjestelyistä, mikä aiheuttaa viranomaisille suunnatonta huolta. 

Lähetystössä pidettyyn juhlaan oli kutsuttu vieraiksi mm. siirtomaasta karkotettuja henkilöitä. Tästä seurasi tietenkin salamurhan uhka. Murha tapahtuukin, mutta uhriksi osoittautui presidentin vieressä istunut suurlähettiläs. Nyt kirjassa spekuloidaan mahdollisilla syyllisillä, tutkitaan, varjostellaan mahdollisia syyllisiä jne. Lopulta on ilmeistä, että presidetti itse oli järjestänyt, vallankaappauksen pelossa, suurlähettiläänsä murhan.

Kaivelen nyt kirjailijan asenteita tekstistä:

Hänen nähdessään kuinka Kanuunan ( presidentin ) leuka valahti ja tämän silmiin tuli verhoutunut eloton katse hänen mielessää ensimmäistä kertaa kiteytyi ajatus: - Minä puhun nyt neekerin kanssa.

Mustaa ihonväriä vihaavat, yksinäinen nainen joka näkee painajaisia mustasta raiskaajasta, mies joka kuvittelee antikristuksen mustaksi tai joka näkee jokaisessa mustassa naapurissaan uhan toimeentulolleen. Tai ne tavanomaiset fraasit - musta ulkonäkö, musta lista, musta konnantyö, kuka pelkää mustaa miestä...

Neekereiden kyky näyttää kaunopuheisen kyllästyneeltä on lyömätön. Silmät ovat miltei kiinni; vain hiukan valkuaista näkyy luomien raoista, suu repsottaa avoinna, pää nuokkuu. Yhtäkkiä koko ruumis näyttää nuupahtavan.

Marsh syntyi vuonna 1895, aika ja asenteet hänen eläessä olivat toiset.