Miksi kirjoitan näistä kirjoista? Luen paljon ja nyt näyttää iän kartuttua liiaksi siltä, että unohdan pian lukemani. Teen muistiinpanoja, jotta voisin palata lyhykäisesti lukemiini teoksiin, jos haluan - ja muistan.
Vaimo heitti haasteen tälle vuodelle: Pitää lukea joka kuukausi, vähintään yksi, jonkun Nobel-palkitun kirjailijan teos eri vuosikymmeneltä. Ei niitä aikajärjestyksessä tarvitse lukea. Vaikeuksia voi tulla vanhojen kirjojen löytämisessäkin, mutta yritetään.
Peter Mayle: Hotelli Pastis ( 1994 )
Nyt kun perinteinen syysmatka valoon ja lämpöön jää tekemättä - ulkona on koleaa, harmaan pilvistä - tuli kuin itsestään mieleen lukea jotakin matkailullista, jotakin etäistä, eteläistä. Ja tuota pikaa vaimoni löysi tämän kirjan toiveitani täyttämään.
Mayle, entinen mainosmies, ( kuinka ollakaan ) kertoo miehestä, joka kyllästyy hektiseen mainosmaailmaan ja muuttaa Ranskaan, Provenceen hotellinpitäjäksi. Kuvioihin kuuluu kätevä ystävä, hovimestarin oloinen, joka itse asiassa järjestää kaiken yhdessä hemaisevan naisen kanssa, josta tietenkin tulee mainosmiehen rakastettu.
Paljon hyvää juomaa ja ruokaa tasaisin väliajoin takaa kirjan suosion. Ripaus jännitystä paikallisen rikollisjoukon sekä mafioson toimesta antavat lisämausteen kirjan juonikirjoon. Mielenkiintoisia persoonia, paikallisia ja kansainvälisiä, sujuvasti kuvattuna viimeistelivät kirjan kaupallisen myyntimenestyksen.
Lisää matkadeprivaation torjuntaan. 
Vaimo taas asialle.
Vaimo taas asialle.
Frances Mayes: Toscanan auringon alla ( 1996 )
Ehkä ei olisi pitänyt ottaa tätä kirjaa heti edellisen jälkeen. Tulin täyteen ahdetuksi italialaista luontoa, ruokaa ja juomaa ( reseptejä jopa ), kirkkoja ja etruksilaisia hautoja, vanhan talon remonttia ja italialaista rentoa remonttityyliä.
Tämä teos on lähes käsikirjan veroinen, jos haluaa matkustaa tietyille paikoille, jos haluaa asettua pysyvämmin Italiaan, Toscanaan erityisesti, jos haluaa asoida kiinteistönvälittäjän kanssa asunnonhankintamielessä ja jos haluaa elämäänsä totaalisen muutoksen.
Frances Mayes erittelee syitä, miksi hän halusi jotakin niin erilaista, ei-amerikkalaista, kuin talon hankkiminen Italiasta:
"...kun olen mennyt takaisin entisiä jälkiäni, en koskaan ole kokenut uusiutumisen tunnetta. Vaikka olenkin altis tuttuuden vetovoimalle, olen vielä hiukan alttiimpi yllätyksille."
Ja Bachelardia mukaellen hän kirjoittaa:
"Talo on ihmissielun analyysin työkalu. Muistamalla huoneet joissa olemme asuneet me opimme miten asustaa itsessämme."
"Meille tärkeitä taloja ovat ne, jotka antavat meidän uneksia rauhassa."
Hän ja miehensä ostivat ränsistyneen talon Toscanasta Cortonan kaupungista ( tässä linkki Cortonaan ). Talon nimi on Bramasole ( linkki Bramasoleen ). Kirja kuvaa mainiosti heidän uurastustaan talon kohentamiseksi sekä villiintyneen puutarhan elvyttämiseksi. Ja kun vähitellen alkaa olla mahdollista asua siinä, vieraitakin ilmestyy kestittäväksi.
"- Tämä matka mullistaa koko elämäni, sanoi sisarenpoikani. Tiesikö hän jo lähtiessään tulevansa Italiaan hakemaan vahvistusta muutokselle jonka tunsi nousevan esiin sisimmästään?"
Sitten kun remontista jää aikaa he tutkivat ympäristön nähtävyyksiä. Historia tunkee esiin joka paikasta. Etruskit asuivat näillä paikoin. Heidän hautojaan on runsaasti ja ne panevat miettimään syvälti:
"... minulla on aina omituinen ja synkkä tieto siitä miten aika kuorii meidät, miten peruuttamaton menneisyys todella on, etenkin tällaisissa polttopisteissä joiden voi tuntea olleen jonkun kulttuurin kehto. Emme voi tehdä muuta kuin esittää niistä omat tulkintamme."
"Tiedän nyt, että ne ominaisuudet joihin me, joiden suonissa virtaa pohjoinen veri, suhtaudumme kadehtien - kuten italialaisten huolettomuus ja kyky elää jokainen hetki antaumuksella - tulevat suoraan etruskeilta. Kaikki hautoihin maalatut kuvat tuntuvat olevan tulvillaan merkitystä, jos minulla vain olisi kyky lukea niistä."
Sitten talo alkaa olla "valmis" - vanhat talot eivät tietenkään ole koskaan valmiita. On aika mietiskellä sitä, mitä on saatu aikaan.
"Siitä lähtien kun aloin viettää kesiäni Cortonassa olen ollut ihmeissäni ja iloissani siitä miten kotoiseksi oloni tunnen. Eikä vain että tuntisin oloni kotoisaksi vaan on kuin olisin palannut alkuperäiseen tietoon kodista."
